2020'de kraliyet ailesinden ayrılma sürecinin ardından Kaliforniya'ya yerleşen Sussex Dükü ve Düşesi, yeni hayatları için belirgin bir yön çizecek gibi görünen bir ortaklık duyurmuştu. Küresel medya kuruluşlarının peşinde olduğu çift, iddialara göre 100 milyon dolarlık bir anlaşmayla Netflix ile el sıkıştı. Bu anlaşma, senaryolu ve senaryosuz projeler, her yaşa uygun şovlar ve belgeselleri kapsayan iddialı hedefler içeriyordu.
Spotify ile yapılan 20 milyon dolarlık podcast anlaşması da bu hedefleri pekiştirir nitelikteydi. Sussex çifti, hızla büyüyen yayın ve podcast dünyasında içerik üretimi alanında kendilerini yeniden markalaştırıyordu. Ancak çiftin şimdi Birleşik Krallık'a dönmeye hazırlanırken, bu büyük anlaşmaların ya küçüldüğü ya da sona erdiği ve medya planlarının belirsizleştiği görülüyor. Bu durum, onların Amerikan rüyasının sonu mu sorusunu akıllara getiriyor.
Prens Harry ve Meghan Markle ile ilgili her konuda olduğu gibi, çiftin medya alanındaki çalışmaları da yoğun tepki ve yorumlara neden oldu. Her görünümleri, anlaşmaları ve yapımları didik didik incelendi; gişe rekorları kıran işlerin yanı sıra kamuoyunda olumsuz karşılananlar ve acımasız eleştiriler de yapıldı.
Prens Harry'nin, belki kalıcı olmasa da, Birleşik Krallık'a dönme isteği uzun süredir belirgindi. Ülkesini sevdiğini belirten Harry, geçen yıl The Guardian'a verdiği bir röportajda ülkesine özlem duyduğunu itiraf etmişti. Kraliyet ailesiyle olan ilişkileri, her zaman büyük bir ilgiyle takip edildi. Ancak sadece isim bilinirliğine dayalı yaşam tarzı markaları ve hayırseverlik çalışmaları, rekabetin yoğun olduğu dikkat ekonomisi çağında güvenilir bir başarıyı garanti edemiyor.
Eski bir ABD'li medya yöneticisi ve içerik ekonomisi analisti Evan Shapiro, "Sussex ailesi, medyanın beceriksiz bir ergenlik geçişine kapılmış durumda" dedi. "Sadece ünlü olmak artık yeterli değil. Meghan Markle'ın şov dünyasında çalıştığı son zamanlar farklı bir zamandı. Yukarıdan aşağıya bir sistemdi: 'Biz bunu yayınlarız, siz izlersiniz.' İşler böyle yürürdü." Shapiro'ya göre bu dönem sona erdi ve rekabet artık "telefonu olan, Meghan Markle ile rekabet eden sekiz milyar insan".
Sussex çifti, 2020'de Archewell Productions aracılığıyla yaptıkları dikkat çekici Netflix anlaşması için pek de iyi bir zamanlama seçmiş olamazdı; küresel yayıncılar abone çekmek için büyük isimler arıyordu. Çift, Netflix anlaşmasından önce Disney ve Apple gibi şirketlerle de görüşmeler yapmıştı. Spotify da Sussex çiftini bünyesine katarak büyük isimlerle anlaşma peşindeydi.
Netflix duyurusunda potansiyel projelerden bahsedilse de, en büyük ilgi odağı her zaman Sussex çiftinin kraliyet ailesiyle olan ilişkisiydi. 2022'de yayınlanan Harry & Meghan belgesel dizisi, bir belgesel için rekor izlenme rakamlarına ulaşarak en başarılı belgesel dizilerinden biri oldu. Çiftin yer aldığı diğer Netflix projeleri arasında Live to Lead röportaj serisi, Harry'nin Polo belgeseli ve With Love, Meghan adlı yemek ve yaşam tarzı şovunun iki sezonu yer aldı. Kraliyet entrikası içermeyen içeriklerin, Harry & Meghan'ın yakaladığı başarıyı tekrarlayamadığı görüldü. Polo belgeseli dünya çapında Netflix'in ilk 10 listesine giremezken, With Love, Meghan'ın ikinci sezon reytingleri düştü. Geçen yılın ikinci yarısında Netflix'te en çok izlenen 1.217. yapım oldu. Pearl adlı animasyon çocuk dizisi projesi ise iptal edildi.
Netflix ayrıca Meghan'ın yaşam tarzı markası As Ever ile yedi ay sonra ortaklığını sonlandırdı. Şirketten yapılan açıklamada, tam kontrolün Meghan'a devredilmesinin her zaman planlandığı belirtildi. Ancak ilişki devam ediyor. Netflix, Sussex çiftiyle olan ortaklığını yenilese de, bunu daha sınırlı bir "ilk bakış" anlaşmasına indirgedi. Podcast alanında ise Spotify anlaşması, yalnızca Meghan'ın eski tenisçi gibi isimlerle röportaj yaptığı 12 bölümlük Archetypes podcast'ini üretmişti ve 2023'te karşılıklı anlaşmayla sona erdi.
