İngiltere Savunma Bakanı John Healey'i taşıyan bir Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF) uçağının, Rus sınırına yakın bir bölgede uçtuğu sırada üç saat boyunca GPS sinyalinin engellendiği bildirildi. Olayın, Healey'in Estonya'daki İngiliz askerlerini ziyaret ederek Birleşik Krallık'a dönüş yolculuğu sırasında Perşembe günü meydana geldiği belirtildi.
Times gazetesinin haberine göre, elektronik saldırı nedeniyle uçakla birlikte akıllı telefonlar ve dizüstü bilgisayarlar da internete bağlanamadı. Pilotlar, uçağın GPS sistemi devre dışı bırakıldığı için farklı bir navigasyon sistemi kullanmak zorunda kaldı. Healey'in kasıtlı olarak hedef alınıp alınmadığı belirsizliğini korurken, uçağın uçuş rotasının uçak takip sitelerinde görülebildiği ifade edildi.
Uçakta bulunan fotoğrafçılar ve bir muhabirin de aralarında olduğu yolculara, Dassault Falcon 900LX tipi uçağın güvenli bir şekilde uçmaya devam edebileceği bilgisi verildi. Savunma Bakanı Healey, Tallinn'de Estonya Savunma Bakanı Hanno Pevkur ile bir araya gelerek uzun vadeli ikili savunma işbirliği ve stratejik genişlemesini görüşmüştü.
Daha önce, Savunma Bakanlığı (MoD) geçen ay Karadeniz üzerinde iki Rus jetinin bir RAF casus uçağını tehlikeli bir şekilde taciz ettiğini açıklamıştı. Bir Rus Su-35 jeti, İngiliz keşif uçağına o kadar yaklaşmıştı ki uçağın otopilotunu devre dışı bırakan acil durum sistemleri devreye girmişti. Bir Rus Su-27 jeti de silahsız Rivet Joint uçağının burnundan altı metre mesafeden geçerek altı kez önünden uçuş yapmıştı.
MoD, bunun 2022'de bir uçağın Karadeniz üzerinde füze ateşlemesinden bu yana Rusya'nın bir İngiliz Rivet Joint uçağına karşı gerçekleştirdiği en tehlikeli eylem olduğunu belirtti. Yaklaşık 30 mürettebatı bulunan ve yaklaşık 240 kilometre mesafeden çeşitli elektronik keşifler yapabilen bir casus uçağı olan Rivet Joint'in, NATO devriyesi kapsamında Rus faaliyetlerini izlediği düşünülüyor.
Mart 2024'te de dönemin Savunma Sekreteri Grant Shapps'ı taşıyan bir RAF uçağının, Polonya'dan Birleşik Krallık'a dönerken Rusya toprakları yakınlarında GPS sinyalinin yaklaşık 30 dakika boyunca engellendiği bildirilmişti. Geçen ay Healey, İngiltere'nin Kuzey Atlantik'te bir ay boyunca kritik denizaltı altyapısı üzerinde dolaşan üç Rus denizaltısını takip ettiğini açıklamıştı.
Healey, bu tehlikeli eylemlere rağmen görevlerine devam eden RAF mürettebatının olağanüstü profesyonelliği ve cesaretine övgüde bulunarak, bu tür olayların Birleşik Krallık'ın NATO'yu, müttefiklerini ve çıkarlarını Rus saldırganlığına karşı savunma taahhüdünü engellemeyeceğini açıkça belirtti.
