ABD'nin Ohio eyaletinde, 16 çocuk dört yıl boyunca oldukça kötü koşullarda tek bir odada tutulurken kurtarıldı. Yetkililer tarafından yapılan açıklamada, çocukların Hamden köyündeki harap bir evde, insan atıklarıyla çevrili bir ortamda yaşadıkları belirtildi.
Vinton County Şerifi Ryan Cain tarafından düzenlenen basın toplantısında, evin içindeki hijyen koşullarının son derece ağır olduğu ifade edildi. Şerif Cain, ortamdaki bakteri ve insan atığı yoğunluğuna dikkat çekerek, durumun vahametini vurguladı. Kurtarılan çocukların yaşlarının 1,5 ile 18 arasında değiştiği bildirildi.
Olayla ilgili olarak çocukların ebeveynleri ve iki büyükanne/büyükbaba hakkında ikinci derece ağır suç kapsamında çocuk tehlikeye atma suçlamasıyla toplamda 16'şar adet suç duyurusunda bulunuldu. Vinton County Savcısı William Archer, olayın bir insan kaçakçılığı vakası değil, bir aile içi durum olduğunu belirtti. Çocukların bir kısmının konuşma yetisinin kısıtlı olduğu ve gelişimsel engelleri bulunduğu kaydedildi.
Ohio Başsavcısı Andy Wilson, çocukların başka bir soruşturma kapsamında yapılan arama sırasında bulunduğunu açıkladı. Hamden köyündeki evin durumunu "saf kötülük" olarak nitelendiren Wilson, bu tür bir durumla daha önce karşılaşmadıklarını dile getirdi. Kurtarılan çocuklardan birinin kritik durumda olduğu ve entübe edildiği bilgisi paylaşıldı.
Mahkemeye çıkarılan şüpheliler G.S. Jr, G.S. Sr, C.S. ve E.S., suçlamaları reddetti. Hakim tarafından her bir şüpheli için 300.000 dolar tutarında kefalet belirlendi. Soruşturma kapsamında çocukların eğitim ve sağlık kayıtlarının bulunmadığı, ailenin devlet denetiminden kaçınmak için sürekli yer değiştirdiği tespit edildi.
