Atlas Okyanusu'nda seyreden MV Hondius kruvaziyer gemisinde hantavirüs vakalarının tespit edilmesi üzerine uluslararası bir tahliye operasyonu başlatıldı. İspanya'ya ait Kanarya Adaları'na doğru ilerleyen gemideki yolcuların tahliyesi için 5 ülke harekete geçti.
İspanya İçişleri Bakanı Fernando Grande-Marlaska, Fransa, Belçika, İrlanda ve Hollanda'nın, gemideki vatandaşlarını tahliye etmek üzere uçak göndereceğini doğruladı. Grande-Marlaska, Avrupa Birliği'nin (AB) gemide kalan diğer Avrupalı vatandaşlar için ek uçaklar tahsis ettiğini belirtti. ABD ve İngiltere de AB dışı ülkelerin vatandaşları için tahliye uçakları ayarladı.
Bakan, yolcuların temel eşyalarını yanlarına alabileceklerini ancak bagajların ve hayatını kaybeden yolcunun naaşının gemide kalacağını ve dezenfekte edilmek üzere Hollanda'ya götürüleceğini açıkladı. İlk olarak İspanyol vatandaşlarının tahliye edileceği, diğer ülke vatandaşlarının tahliye sırasının ise sağlık yetkililerince belirleneceği kaydedildi. Yolcuların, tahliye uçakları kalkışa hazır olmadan gemiden inmelerine izin verilmeyeceği vurgulandı.
MV Hondius gemisinde daha önce 3 yolcu hayatını kaybetmişti. Arjantin'den yola çıkan gemide, 6 Nisan'da hastalanan 70 yaşındaki Hollandalı bir yolcu 11 Nisan'da gemide yaşamını yitirdi. Yolcunun eşi ise 26 Nisan'da havaalanında fenalaşarak kaldırıldığı hastanede hayatını kaybetti. 28 Nisan'da hastalanan Alman bir kadın yolcu da 2 Mayıs'ta gemide yaşamını yitirerek üçüncü ölüm vakası oldu.
Güney Afrika sağlık yetkilileri, 2 Mayıs'ta yoğun bakımda bulunan İngiliz bir adam üzerinde yapılan testin pozitif çıkmasıyla hantavirüsünü ilk kez tespit etti. Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), 3 Mayıs'ta yaptığı açıklamada, gemide hantavirüs salgını şüphesiyle ilgili harekete geçildiğini ve geminin Yeşil Burun Adaları sularına ulaştığını duyurdu. Örgüt, halk için riskin düşük olduğunu ve salgının Covid-19 pandemisinin bir benzeri olmadığını belirtti.
İngiltere Sağlık Güvenliği Ajansı'ndan (UKHSA) yapılan açıklamada, geminin Pazar günü Tenerife'ye yanaşmasının beklendiği bildirildi. Gemiden inecek Britanya vatandaşlarına destek sağlamak üzere Birleşik Krallık hükümeti personelinin bölgede hazır bulunacağı ifade edildi. Hantavirüs semptomu göstermeyen Britanyalı yolcular ve gemi mürettebatının, Birleşik Krallık hükümeti personeli eşliğinde havaalanına götürülerek ücretsiz olarak Birleşik Krallık'a dönüşlerinin sağlanacağı kaydedildi.
