Laos'un merkezi Xaysomboun eyaletinde, sel basan bir mağarada mahsur kalan beş kişiden ilki başarıyla kurtarıldı. Grup, 20 Mayıs'ta meydana gelen ani sel baskınları sonrası mağaranın ağzından 300 metre içeride mahsur kalmıştı.
Kurtarma çalışmaları, bölgede beklenen fırtına ve yağışlar nedeniyle zamanla yarış halinde yürütüldü. Taylandlı bir kurtarma ekibi üyesi, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, bir kişinin mağaradan güvenli bir şekilde çıkarıldığını doğruladı. Diğer dört kişinin durumu değerlendirilecek ve kayıp olduğu bildirilen iki kişi için de arama çalışmalarına devam edilecek.
Çarşamba günü çekilen görüntülerde, çamur içinde ve bitkin görünen kişilerin göğüs ağrısı ve şiddetli açlık çektiklerini bildirdiği görülmüştü. Kurtarma operasyonu öncesinde, mağaranın sularını boşaltma planı başarısız olmuştu. Alternatif olarak, mahsur kalanlara tüplü dalış öğretilerek kendi başlarına çıkmaları fikri de değerlendirilmişti.
İlk kurtarılan kişinin tam olarak nasıl kurtarıldığı henüz açıklanmadı, ancak kurtarma ekipleri ilerleyen saatlerde detaylı bilgi verileceğini belirtti. Olay, uluslararası dalgıç camiasının dikkatini çekerken, Tayland, Endonezya, Fransa ve Avustralya'dan uzman dalgıçlar Laos'a gelerek destek verdi. Bu kurtarma operasyonu, 2018 yılında 18 gün boyunca bir mağarada mahsur kalan Taylandlı genç futbol takımının kurtarılmasını anımsattı.
