Kral Charles ve Prens William'a ait kraliyet mülklerindeki 100'den fazla konutun, kiralamalar için yasal asgari enerji standartlarını karşılamadığı ortaya çıktı. Guardian'ın yaptığı incelemeye göre, Lancaster ve Cornwall dükalıkları ile Sandringham estate'teki konutların beşte biri, Enerji Performans Sertifikası (EPC) açısından F veya G derecelerine sahip.
EPC'ler, mülklerin enerji verimliliği puanını ve buna bağlı işletme maliyetlerini gösteren belgelerdir. 2007 yılında İngiltere ve Galler'de karbon emisyonlarına yönelik endişelerin artmasıyla tanıtılan bu sertifikalar, enerji faturalarını ve çevresel etkiyi tahmin etmeye yardımcı olur. En verimli mülkler A, en az verimli olanlar ise G derecesiyle puanlanır.
Bu durum, çevre savunucusu olarak tanınan Charles ve William için utanç verici olabilir. 2020'den bu yana, muafiyet kanıtlanmadığı sürece, EPC derecesi E'nin altında olan mülklerin kiralanması yasa dışıdır. Kraliyet mülklerindeki kiralamaların çoğunda resmi bir muafiyet belirtilmemiştir.
Ancak bazı durumlarda, kraliyet mülklerinin mevzuattaki boşlukları kullanarak mülkleri kiralamaya devam ettiği görülüyor. Bunlar arasında, dükalıklardan kiralanan, yalıtımı zayıf ve ısıtılması zor çiftlik evlerinde yaşayan düzinelerce çiftçinin konutları da bulunuyor. Kiracılık türüne bağlı olarak bazı çiftlik evleri mevcut düzenlemelere tabi olmayabilir.
Kayıtlara göre, F veya G dereceli dükalık mülklerinin bazılarında siyah küf ve tek camlı, cereyanlı pencereler gibi sorunlar tespit edilmiştir. Fuel Poverty Action adlı baskı grubu, bazı mülklerdeki koşulları "Dickensiyen" olarak nitelendirerek, kraliyet ailesini "kârı kiracıların sağlık ve refahının önüne koymakla" suçladı.
Sandringham estate'in ne kadar gelir getirdiği bilinmemekle birlikte, Lancaster ve Cornwall dükalıkları, feudal dönemlere dayanan geniş gayrimenkul portföyleri sayesinde çoğu işletme vergisinden muaftır. Bu durum, kârlarını en üst düzeye çıkarmalarına olanak tanır. 2018'den bu yana kraliyet ailesine 400 milyon sterlinden fazla ödeme yapılmıştır.
Minimum Enerji Verimliliği Standartları (MEES) düzenlemeleri 2020'de yürürlüğe girmiş ve özel kiralamalar için asgari E derecesi şartını getirmiştir. Kiracılar, mülkleri standartlara uygun hale getirmek için mülk başına 3.500 sterline kadar harcama yapmalı veya izin verilen muafiyetlerden birini belirtmelidir. Aksi takdirde, mülkü kiralamaya devam ederlerse 5.000 sterline kadar para cezasına çarptırılabilirler.
Guardian'ın analizine göre, kraliyet mülklerindeki F ve G dereceli mülklerin 12'de 1'inden azında muafiyet kayıtlıdır. Lancaster dükalığı sekiz, Cornwall dükalığı dört ve Sandringham estate beş mülk için muafiyet kaydetmiştir. En yaygın muafiyet, dokuz kraliyet mülkünde kullanılmış olup, "mülkün iyileştirilmesi için onay reddedilmiş veya makul şekilde karşılanamayan koşullar verilmiş" şeklinde belirtilmiştir.
Üç mülkte, iyileştirmelerin 3.500 sterlinlik üst sınırı aşacağı gerekçesiyle yapılmadığı belirtilmiştir. Bu mülklerin hiçbirinde merkezi ısıtma veya tam çift cam bulunmamaktadır. Hepsi, enerji değerlendiricileri tarafından "çok zayıf" olarak derecelendirilen elektrikli ısıtıcılara veya katı yakıtlı sobalara dayanmaktadır.
Mülk sahipleri, sahip oldukları gayrimenkullerin listesini yayımlamamaktadır, bu da tüm kiralık mülklerin kapsamlı bir analizini yapmayı zorlaştırmaktadır. İki dükalık söz konusu olduğunda, yardımcılar geçmişte mülk portföylerini gizlemek için büyük çaba sarf etmiş ve bilgileri parlamentodan bile gizlemişlerdir.
