Eski İçişleri Bakanlığı Bakan Yardımcısı Jess Phillips, Fordingbridge'de iki ayrı saldırıda iki genç kızı tecavüz eden üç genç erkeğe verilen hapis cezası olmayan kararları kınadı. Savcılar, 2024 ve 2025 yıllarında Hampshire'daki saldırıların telefonlarla 'gözü pek bir şekilde filme alındığını', gençlerin güldüğünü ve birbirlerini teşvik ettiğini belirtti. Daha sonra görüntülerin bir kısmını çevrimiçi paylaştılar.
Yaşları 14 olan bir ve 15 olan iki genç erkek, gençlik rehabilitasyon emirleri aldı. Daha büyük olan iki genç erkek ise yoğun denetim ve gözetim altına alındı. İşçi Partisi Milletvekili Phillips, BBC Radio 4'ün Today programında yaptığı açıklamada, 'Bu tür bir tecavüz davasından geçen genç kadınlar için bunun basit bir şey olmadığını, herhangi bir adalet türüne ulaşmanın aylar, hatta yıllar sürmüş olabileceğini ve korkarım ki bu kötü bir mesaj gönderiyor' dedi.
Bu ayın başlarında istifasına kadar kadınlara ve kızlara yönelik şiddet ve korunma bakanı olarak görev yapan Phillips, sosyal medyanın genç erkekler üzerinde olumsuz bir etkisi olduğunu belirterek, üç gencin çevrimiçi olarak 'içerik için tecavüz ettiğini' söyledi. Phillips, 'Bana aşırı hafif geliyor ve davanın kendisinin ötesinde, gönderdiği mesaj açısından daha geniş bir kamu yararı var' diye ekledi.
Southampton Kraliyet Mahkemesi'nde Perşembe günü kararını açıklayan Yargıç Nicholas Rowland, gençleri 'cezalandırmaktan kaçınacağını' belirterek, 'Hiçbirinizin bugün hapse girmesine gerek yok' dedi. Yargıç, suçların 'ciddiyetini' vurguladı ve saldırıların filme alınmasının onları daha da 'ciddi' hale getirdiğini söyledi. Ancak, 'çok genç' yaşlarını vurgulayarak hapis cezası almayacaklarını belirtti.
Phillips, suçluların rehabilitasyonunun 'hayati' olduğunu belirtirken, faillerin 'gençlik kurumlarımız içinde' rehabilite edilebilmesi gerektiğini savundu. Birmingham Yardley milletvekili, sosyal medyanın genç erkekler arasındaki kadın düşmanlığının artmasında rol oynamakla suçladı. Phillips, son on yılda şiddet içeren pornografinin gençler üzerindeki etkisini görmek için 'çok az' şey yapıldığını ve bu davadaki kurbanların 'bedelini ödediğini' söyledi. Hampshire Polis ve Suç Komiseri (PCC) Donna Jones da cezaların 'mağdurlarına çok az teselli sunduğunu' belirtti.
