İngiliz Silahlı Kuvvetleri, Pazar günü erken saatlerde Manş Denizi'nde bir Rus petrol tankerine müdahale ederek kontrol altına aldı. Operasyonun ilk kez İngiltere liderliğinde gerçekleştirildiği belirtildi.
Altı saat süren operasyonda, Kraliyet Deniz Komandoları ve Ulusal Suç Ajansı (NCA) görevlileri, Kamerun bayrağıyla seyreden 'Smyrtos' adlı tankere çıkarak kontrolü sağladı. Tankerin, çevresel ve güvenlik endişeleri nedeniyle İngiltere'nin Dorset kıyısı açıklarındaki bir bölgeye demirletileceği ve izleneceği bildirildi.
İngiliz yetkililere göre, 'Smyrtos' isimli tanker, Rusya'nın yaptırım uygulanan petrolünün %75'ini taşıyan 700 gemilik bir 'gölge filonun' parçası. Bu filo, Rusya'nın Ukrayna'daki savaşını finanse etmesine olanak tanıyan kritik bir yaşam çizgisi olarak değerlendiriliyor.
Başbakan Keir Starmer, X platformunda yaptığı açıklamada, petrol tankerinin Manş Denizi'ne giriş yapmaya çalışırken müdahale edilmesi talimatını verdiğini belirtti. Starmer, operasyonun Rusya'ya bir darbe daha vurduğunu ve Putin'in savaşını finanse edenlere yönelik bir uyarı olduğunu ifade etti. Müdahalede yer alan personele teşekkür eden Starmer, ülkenin güvenliğini sağlayan personele minnettar olduğunu dile getirdi.
Savunma Bakanı Dan Jarvis, operasyonun beceri, profesyonellik ve cesaret gerektirdiğini vurgulayarak, personeli takdir etti. Jarvis, Rusya'nın çatışmayı finanse etmek için gölge filosuna güvendiğini ve bu müdahalenin Putin'in yasa dışı savaşına bir darbe vurduğunu belirtti.
Savunma Bakanlığı, operasyona Deniz Hava Grubu'na (Chinook, Merlin Mk4 ve Wildcat helikopterleri), bir RAF P-8 uçağı ile HMS Sutherland ve HMS Ledbury fırkateynlerinin destek verdiğini açıkladı. Bakanlık, operasyonun 'Putin'in savaş sandığına bir darbe' olduğunu belirterek, Fransa ile yakın işbirliği içinde gerçekleştirildiğini ve İngiltere'nin bu konuda lider olduğunu kaydetti. Rusya'nın petrol ve doğalgaz gelirlerinin 2025'te yıllık bazda %24 düştüğü ifade edildi.
Savunma Bakanı Richard Hermer ise yaptığı açıklamada, hükümetin Rusya'nın gölge filosuna uluslararası hukukun tam gücüyle müdahale etme kararlılığını vurguladı. Hermer, operasyonun Putin'in savaş makinesine bir darbe daha vurduğunu ve personelin olağanüstü cesaret ve profesyonelliğini takdir ettiğini söyledi.
Eski Savunma Bakanı Al Carns, operasyonun detaylarını anlatarak, personelin zorlu koşullarda gemiye çıkarak kontrolü sağladığını belirtti. Carns, daha önce bölgede bulunan bir Rus firkateyni nedeniyle benzer operasyonların yapılamadığını, ancak yasal ve kargo gerekliliklerinin karşılanmasıyla bu tür müdahalelerin mümkün hale geldiğini ifade etti. Carns, ilk operasyonun başarılı olmasının ardından benzer fırsatların doğması halinde daha fazla müdahale beklediğini sözlerine ekledi.
