İngiltere'nin 2026 FIFA Dünya Kupası'ndaki kaptanı Harry Kane, kariyerinin en parlak sezonunu geride bırakırken, ülkesinin en büyük umudu olarak sahaya çıkacak. İngiliz futbolunun 'vazgeçilmez' ismi olarak görülen Kane'in yokluğunda yaşanan performans düşüşleri, onun takım üzerindeki kritik önemini gözler önüne serdi.
32 yaşındaki golcü futbolcunun form durumu, teknik direktör Thomas Tuchel'in en büyük endişesi olmaya devam ediyor. İngiltere'nin 17 Haziran'da Dallas'ta Hırvatistan ile oynayacağı ilk Dünya Kupası maçı öncesinde, Kane'in sakatlık durumu büyük önem taşıyor. 112 maçta kaydettiği 78 golle ülkesinin tüm zamanlardaki en golcü oyuncusu unvanını elinde bulunduran Kane'in sınıfında başka bir oyuncunun bulunmaması, onun alternatifsizliğini pekiştiriyor.
Kane'in formda kalması ve Bayern Münih formasıyla bu sezon 56 maçta 64 gol atarak sergilediği olağanüstü performansını sürdürmesi halinde, İngiltere'nin şampiyonluk umutları artacaktır. Aksi takdirde, durumun tersine döneceği öngörülüyor. Eski İngiliz forvet Chris Sutton'ın BBC Sport'a yaptığı değerlendirmede, "Harry Kane o kadar önemli ki, eğer bu öğleden sonra milli takım kariyerini noktaladığını açıklarsa, herkes İngiltere'nin Dünya Kupası şansını farklı, daha karamsar bir ışıkta görecektir." ifadelerini kullanması, bu önemi vurguluyor.
Tottenham Hotspur'da geçirdiği ve kulübe kupa kazandırmakta zorlandığı yılların ardından Kane, kariyerindeki kupalara geç kavuştu. Bayern Münih ile üst üste ikinci Bundesliga şampiyonluğunu kazanan ve Alman Kupası finalinde Stuttgart'ı 3-0 yenerek hat-trick yapan Kane, şimdi de İngiltere'nin 1966'dan beri süregelen erkek futbolundaki en büyük başarı hasretini dindirmek için en büyük ödülün peşinde. İngiltere, Dünya Kupası'ndaki ilk maçına hazırlık kapsamında Cumartesi günü Tampa, Florida'daki Raymond James Stadyumu'nda Yeni Zelanda ile bir hazırlık maçı yapacak (21:00 BST).
Kane, daha önce İngiltere ile Avrupa Şampiyonası finallerinde İtalya ve İspanya'ya, 2018'de Hırvatistan'a karşı Dünya Kupası yarı finalinde ve 2022'de Katar'da Fransa'ya karşı çeyrek finalde yaşadığı hayal kırıklıklarını geride bırakmak istiyor. Yıldız oyuncunun mevcut formu ve fiziksel durumu, İngiltere ve onun liderliğindeki takımın 60 yıllık başarı özlemini giderebileceği zamanın geldiğini gösteriyor.
Eski İngiliz kaleci Paul Robinson, BBC Radio 5 Live'da maç analisti olarak görev yapacağı Dünya Kupası maçlarında yer alacak. Robinson, "Kane, İngiltere'nin onsuz yapamayacağı bir oyuncu. Yerine kimse konulamaz." dedi. "Teknik Direktör Tuchel'in Ivan Toney'i kadroya dahil etmesini olumlu buluyorum. Suudi Pro Ligi'ni takip ediyorum ve kulübü Al-Ahli, Asya Şampiyonlar Ligi'ni üst üste ikinci kez kazandı. 32 gol attı ve son gün Julian Quinones'in ardından gol krallığında ikinci sırada yer aldı." Robinson, Toney ve Ollie Watkins'in farklı yetenekler sunduğunu ancak Kane'in yerini doldurabilecek kimsenin olmadığını belirtti. "İngiltere'nin iyi bir performans sergilemesi, Harry Kane'in de iyi performans göstermesi anlamına gelir. İngiltere için taşıdığı önem bu seviyede. Formda, sağlıklı ve hazır görünüyor. Kaptan. Tılsım. Lider. Hepsi bu."
Büyük turnuvalar Kane için her zaman olumlu geçmedi. Euro 2016'da attığı gollerden daha fazla köşe vuruşu kullanması (yediye sıfır) ve son 16 turunda İzlanda'ya karşı alınan utanç verici yenilgiyle turnuva sona erdi. İki yıl sonra Rusya'da İngiltere kaptanı olarak, Kane Dünya Kupası'nda Altın Ayakkabı'yı kazanarak altı maçta altı gol attı ve Gareth Southgate'in ekibi yarı finale yükseldi. Ertelenen Euro 2020 turnuvasında dört golle takımı finale taşıyan Kane, 2022 Dünya Kupası'nda ise çeyrek finalde Fransa'ya karşı kaçırdığı penaltı ile turnuvaya veda etti.
Robinson, "Bence bu onun için gerçekten büyük bir turnuva olabilir." dedi. "Tuchel büyük kararlar alıyor, kadroyu ve sistemleri değiştiriyor, ancak hiç değiştirmediği bir şey var: Harry Kane'i tek forvet olarak kullanmak. Sadece maç kazandıracak son saniye şutunu beklediğiniz oyuncu değil. Aynı zamanda başkası için şans yaratabilecek kalibrede ve kalitede bir oyuncu. İngiltere'nin tüm oyunları için kilit öneme sahip." Sutton da Robinson ile aynı fikirde. "Euro 2024 öncesine göre İngiltere, Harry Kane konusunda daha iyi bir durumda." Sutton, "Tam olarak formunda görünmüyordu, belki bir sakatlık taşıyordu. Bazıları onu kadrodan çıkarmayı konuşuyordu, ancak onu takımdan çıkarırsanız..." diyerek sözlerini tamamladı.
