Güney Kore ile Ukrayna arasında, Kuzey Koreli savaş esirlerinin durumu nedeniyle diplomatik bir gerilim yaşanıyor. Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenski'nin Birleşmiş Milletler Genel Kurulu'nda yaptığı konuşmada, Ukrayna güçleri tarafından Rusya'nın Kursk bölgesinde Ocak 2025'te yakalanan ve Güney Kore'ye yerleşmek istediklerini belirten iki Kuzey Koreli savaş esirinin Güney Kore'ye gönderildiğini açıklamasının ardından Seul yönetimi sert tepki gösterdi.
Güney Kore Dışişleri Bakanlığı, Ukrayna'nın Seul Büyükelçisi Andrii Vieshkin'i çağırtarak, esirlerin transferine ilişkin gizlilik anlaşmasına rağmen yapılan bu "tek taraflı açıklama" için açıklama talep etti ve resmi bir özür istedi. Güney Kore Devlet Başkanı Lee Jae Myung, konunun Kore Yarımadası'ndaki diplomasi ve ulusal güvenlik açısından geniş kapsamlı sonuçları olan hassas bir konu olduğunu belirtti.
Ukrayna'nın daha önce bu bilgiyi gizli tutmayı talep ettiği ve bunun nedeninin, Kuzey Koreli esirlerin Rusya'da tutulan Ukraynalı esirlerle takas edilmemesi durumunda ülkesinde eleştiriyle karşılaşabileceği endişesi olduğu öne sürüldü. Seul yönetimi ise diplomatik nedenlerle ve Kuzey Kore'de yaşayan esirlerin ailelerini korumak amacıyla gizliliğe rıza gösterdiğini ifade etti.
Kyiv merkezli New Europe Center'dan Asya-Pasifik uzmanı Nataliya Butyrska, Ukrayna ve Güney Kore arasında, özellikle mevcut Seul hükümeti altında, sürekli ve güvene dayalı bir diyaloğun eksik olduğunu belirtti. Butyrska, iki ülkenin doğal ortaklar olması gerektiğini, ancak güven eksikliği nedeniyle bunun gerçekleşmediğini söyledi. Uzmana göre, bu esirlerin transferi Ukrayna'nın Seul ile ikili ilişkilerini geliştirmesi için bir fırsat olabilirdi, ancak şu anda Güney Kore'de kimsenin Ukrayna'ya teşekkür etmeyi düşünmediği belirtildi.
