Alaçatı Ot Festivali, bu yıl 15. kez kapılarını açtı. Festival, 20-26 Nisan tarihleri arasında “Köklerden Dünyaya” temasıyla düzenleniyor. İlk kez uluslararası bir kimlikle gerçekleşen etkinlikte, “Şefler Meydanı”nda dünya mutfaklarından gelen şefler, Alaçatı’ya özgü otlarla hazırladıkları yemeklerle yarıştı.
Dünya Şefler Birliği Türkiye Başkanı Emrah Köksal Sezgin, festivaldeki yarışmaya 13 ülkeden 50 yarışmacı ve jüri üyesinin katıldığını belirtti. Sezgin, yarışmanın en önemli özelliğinin, her yarışmacının hazırladığı tabakta mutlaka bir Alaçatı otu kullanma zorunluluğu olduğunu vurguladı. Bu uygulamanın, Alaçatı’nın otlarla ilgili kültürel mirasını yaşatmayı amaçladığını ifade etti.
Sezgin, yabancı şeflerin daha önce bilmedikleri veya görmedikleri otlarla tanıştığını söyledi. Yarışmanın birincisinin, masrafları karşılanarak yurt dışındaki bir başka yarışmaya gönderileceğini ve ciddi bir ödül verileceğini kaydetti. Otların hem yurt içinde hem de yurt dışında tanınmasını hedeflediklerini belirtti.
Katılımcıların Alaçatı’yı ve buradaki ot çeşitliliğini çok beğendiklerini dile getiren Sezgin, şunları söyledi: “Bu kadar otun aynı anda, aynı yerde olması ve ulaşılabilir olması onların en büyük şaşırdığı noktalardan biri. Çünkü biz mutfaklarımızda özellikle endemik, az bulunan ve sürekli erişilemeyen malzemelere biraz hasretizdir. Burası o kadar verimli ve halk da etkinliğe o kadar güzel hazırlanmış ki gezdiğiniz zaman birçok çeşit otu aynı anda, aynı tezgahta görebiliyorsunuz.”
Şeflerin farklı ot pişirme tekniklerini gördüğünü belirten Sezgin, Türk öğrencilerin haşlama, kavurma, sos yapma gibi çeşitli tekniklerle otları işlediğini gözlemlediklerini aktardı. Sezgin, Alaçatı otlarının dünyanın farklı ülkelerindeki restoran menülerine girmesini temenni ettiklerini sözlerine ekledi.
