15 Temmuz 2016 gecesi, Türkiye Cumhuriyeti'nin demokrasi ve milli birlik tarihine damgasını vuran önemli bir dönüm noktası olmuştur. O gece, bir grup askerin başlattığı darbe girişimi, milletin direnişiyle bertaraf edilmiştir.
Darbe girişimi, saat 21.30 sularında Genelkurmay Başkanlığı'ndan gelen silah sesleriyle başlamıştır. Ardından, saat 21.45'te İstanbul'daki Boğaziçi ve Fatih Sultan Mehmet köprüleri askerler tarafından trafiğe kapatılmıştır. Saat 22.00'de ise Genelkurmay Başkanı ve kuvvet komutanlarının rehin alındığı bildirilmiştir. Bu gelişmeler üzerine Başbakan Binali Yıldırım, saat 23.00'te bir televizyon kanalına bağlanarak bir kalkışma girişimi olduğunu duyurmuş ve bu girişime izin verilmeyeceğini belirtmiştir.
Gölbaşı'ndaki Özel Harekat Daire Başkanlığı ve TÜRKSAT, darbeciler tarafından saat 23.20'de havadan saldırılara uğramıştır. Gece yarısı, saat 00.04'te, Marmaris'te bulunan Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, bir basın açıklaması yaparak milleti şehir meydanlarına çağırmıştır. Erdoğan, açıklamasında "Türkiye Cumhuriyeti Pennsylvania'dan yönetilecek bir ülke değildir" ifadelerini kullanmıştır. Bu çağrıya uyan vatandaşlar, Ankara'da Cumhurbaşkanlığı Külliyesi önünde toplanmış ve darbecilerin hava saldırılarına maruz kalmıştır.
TRT, saat 00.14'te darbeci askerler tarafından işgal edilmiş ve canlı yayında korsan darbe bildirisi okutulmuştur. Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın Dalaman Havalimanı'na iniş yapacağı bilgisi üzerine, havalimanına baskın düzenlenmiş ancak Erdoğan orada bulunamamıştır. Saat 02.42'de ise Türkiye Büyük Millet Meclisi'ne bombalı saldırı düzenlenmiş, polis memurları ve meclis çalışanları yaralanmış, bina hasar görmüştür. Saat 06.19'da F-16'lardan atılan bombalar Cumhurbaşkanlığı Külliyesi yakınlarını hedef almış, bu saldırılarda şehit ve yaralılar olmuştur.
Darbe girişiminin ardından, saat 02.00'den itibaren FETÖ mensubu olduğu belirtilen askerler gözaltına alınmaya başlanmıştır. Başbakan Yıldırım, saat 04.32'de yaptığı açıklamada, Ankara semalarındaki tüm askeri hava araçlarının vurulacağını ve hava sahasının kapatıldığını duyurmuştur. Sabah saatlerinde, Boğaziçi Köprüsü'nü kapatan askerler teslim olmuş, Genelkurmay Başkanlığı'ndan çıkan silahsız er ve erbaşlar polise teslim olmuştur. Saat 16.08'de ise Türkiye Büyük Millet Meclisi olağanüstü toplanmıştır.
