ABD hükümetine bağlı bir araştırma laboratuvarında görevli iki virolog, Vincent Munster ve Claude Kwe hakkında, mpox virüsü içeren biyolojik örnekleri gerekli izinleri almadan ve bildirimde bulunmadan ülkeye getirmeye çalıştıkları iddiasıyla soruşturma başlatıldı. İki bilim insanının, Afrika'dan dönüşleri sırasında havalimanı kontrollerinde yetkililere yanlış bilgi verdikleri öne sürüldü.
Mahkeme kayıtlarına göre, Munster ve Kwe, Kongo Cumhuriyeti'nde dokuz gün süren bir araştırma gezisinin ardından ABD'ye döndü. Sınır kontrolü sırasında yapılan incelemelerde, Vincent Munster'ın yanında biyolojik numune taşıdığına dair sorulara olumsuz yanıt verdiği belirtildi. Ancak FBI tarafından yürütülen soruşturmada, iki bilim insanının etkisiz hale getirilmiş mpox virüsü içeren şişeleri yetkililere bildirmeden ve gerekli izinleri almadan ABD'ye getirmeye çalıştığı tespit edildi.
Yetkililer, biyolojik materyallerin resmi prosedürlere uyulmadan ülkeye sokulmasının kamu güvenliği açısından ciddi riskler barındırdığını ve bu tür ihlallerin önemle üzerinde durulduğunu vurguladı. Munster ve Kwe'nin, söz konusu biyolojik örnekleri laboratuvarlarına hangi amaçla getirmek istediklerine dair mahkeme dosyalarında net bir bilgi bulunmadığı kaydedildi. İki ismin de mpox virüsü üzerine uzun yıllardır araştırmalar yürüten deneyimli virologlar olduğu ifade edildi.
Vincent Munster'ın ayrıca, gümrük görevlilerine gerekli belgelerin bilgisayarında bulunduğunu söylediği, ancak yapılan incelemelerde bu beyanı doğrulayacak herhangi bir belgeye ulaşılamadığı açıklandı. Munster ve Kwe'nin Çarşamba günü Montana'daki federal mahkemede hakim karşısına çıkması bekleniyor.
