Ünlü oyuncu Dame Judi Dench onuruna, Londra'nın West End bölgesinde bulunan Shaftesbury Tiyatrosu'nun ismi değiştiriliyor. Yapılan açıklamaya göre tiyatro, Şubat 2027 tarihinden itibaren Judi Dench Tiyatrosu olarak anılacak.
Bu karar, oyuncunun İngiliz tiyatrosuna ve sahne sanatlarına sunduğu eşsiz katkıların bir nişanesi olarak değerlendiriliyor. Tiyatro yönetimi tarafından yapılan resmi açıklamada, Dench'in "zamanımızın en büyük aktörlerinden biri" olduğu vurgulandı. İsim değişikliğinin, sanatçının mirasının gelecek nesillere ilham vermeye devam etmesini sağlayacağı ifade edildi.
Shaftesbury Tiyatrosu ile Dench arasında uzun yıllara dayanan bir bağ bulunuyor. Oyuncu, geçmişte tiyatronun hissedarlarından olan Ray Cooney'e ait Theatre of Comedy Company bünyesinde yer almıştı. Ayrıca, Dench'in başrolünde oynadığı As Time Goes By dizisinin yapımcısı olan Don Taffner'ın da tiyatroda hisseleri bulunuyor.
Judi Dench, konuyla ilgili yaptığı açıklamada şu ifadeleri kullandı:
"Shaftesbury Tiyatrosu kalbimde her zaman özel bir yere sahip oldu. Theatre of Comedy ve Taffner ailesi ile olan ilişkim uzun yıllara dayanıyor; bu güzel tiyatronun benim ismimle yeniden adlandırılması beni gerçekten duygulandırıyor."
Tiyatronun ismi, binanın kubbesinin ve kulis alanlarının restorasyonunu içeren yenileme çalışmalarının ardından değiştirilecek. Bir tiyatronun hayattaki bir isme verilmesi oldukça nadir görülen bir durumdur. West End'de bir kadını onurlandırmak için yapılan ilk isim değişikliği 2018 yılında Gillian Lynne için gerçekleştirilmişti. Tiyatro CEO'su Eleanor Lang, West End tiyatro isimlerinde başarılı kadınların yeterince temsil edilmediğini belirterek, Dench'in isminin kalıcı olmasından duydukları memnuniyeti dile getirdi.
