Kaliforniya'nın Garden Grove kentinde, 26.000 litre yanıcı kimyasal madde içeren bir tankın patlama tehlikesi, yetkililer tarafından ortadan kaldırıldı. Los Angeles'ın güney banliyölerindeki itfaiye ekipleri, Pazartesi günü yaptığı açıklamada, tehdidin bertaraf edildiğini duyurdu.
Ancak, yaklaşık 50.000 kişinin evlerine dönmesine henüz izin verilmedi. Cuma gününden bu yana, plastik üretiminde kullanılan metil metakrilat adlı sıvı kimyasalın çevreye yayılma veya patlama riski, yerleşim bölgelerine yakın bir noktada devam ediyordu.
Olay nedeniyle on binlerce kişi tahliye edildi ve geçici barınma merkezleri açıldı. İtfaiye şefi TJ McGovern, video mesajında tahliye bölgelerine saygı gösterilmesi çağrısında bulundu. İtfaiye ekipleri, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, halk sağlığı için tehdidin sürdüğünü belirtti.
Gece boyunca tankta yapılan incelemelerin ardından, itfaiye yetkilisi Craig Covey, patlama tehdidinin ortadan kaldırıldığını açıkladı. Pazar günü dile getirilen tanktaki çatlak iddiaları doğrulandı ve tank içindeki basıncın düştüğü gözlemlendi.
Craig Covey, tankın sıcaklığının da 38 dereceden 34 dereceye düştüğünü ve stabilize olduğunu belirterek, durumun olumlu yönde değiştiğini ifade etti. Yetkililer, şu ana kadar herhangi bir yaralanma bildirilmediğini kaydetti. Kazanın nedeni hakkında ise henüz bir açıklama yapılmadı.
ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA) Direktörü Lee Zeldin, Pazar günü yaptığı açıklamada, en olası senaryonun yetkililerin izleyip kontrol altına alabileceği düşük hacimli bir salım olacağını söylemişti. Hafta sonu boyunca, kimyasal maddenin su yollarını veya okyanusu kirletmesini önlemek amacıyla bariyerler oluşturulması için çalışmalar yapıldı.
EPA'ya göre, metil metakrilat insanlarda cilt, göz ve mukozada tahrişe neden olabiliyor. Ayrıca akut veya uzun süreli maruz kalma durumunda solunum ve nörolojik reaksiyonlara yol açabiliyor. Tankın sahibi olan İngiliz şirketi GKN Aerospace, Pazar günü yaptığı açıklamada, sızıntı riskini azaltmak için yoğun bir şekilde çalıştıklarını ve halktan özür dilediklerini belirtti.
