İngiltere ve Galler'in eski rugby ligi antrenörü ve tanınmış yayıncı John Kear, 71 yaşında hayatını kaybetti. Spor dünyasının en saygın isimlerinden biri olan Kear, Pazar günü Challenge Cup finalinden dönerken vefat etti.
Wembley Stadyumu'nda Wigan ve Hull KR arasındaki maçın BBC Sport anlatım ekibinde yer alan Kear'ın ölümü, Rugby Football League (RFL) tarafından duyuruldu. RFL, Kear'ın 'spor camiasında ve ötesinde sevildiğini ve hayranlık duyulduğunu' belirtti.
Hull FC, Wakefield Trinity ve Bradford Bulls gibi kulüplerde görev alan Kear, 700'den fazla maçlık kariyerinde Sheffield Eagles'ı 1998'de Wigan karşısında sürpriz bir Challenge Cup zaferine taşımasıyla büyük övgü topladı. Ayrıca 2005'te Hull FC ile Leeds Rhinos'u Cardiff'te yenerek bir başka sürpriz Challenge Cup şampiyonluğu yaşattı.
Kear, 2000 Dünya Kupası'nda İngiltere takımının antrenörlüğünü yaptı ve yarı finallere yükseldi. Ayrıca 11 yıl boyunca Galler Milli Takımı'nın başında yer alarak 2017 ve 2021 Dünya Kupaları'nda takımı yönetti. Futbolculuk kariyerinde ise 1978-1988 yılları arasında memleketi Castleford kulübünde 133 maça çıktı.
RFL Başkanı Nigel Wood, Kear'ın 10 yıllık futbolculuk kariyerinin ardından 'antrenörlük tutkusunu bulduğunu' söyledi. Wood, Kear'ın aynı zamanda 'harika bir yayın özetleyicisi, iyi bir ifade yeteneğine sahip ve spor için sınırsız bir sevgi ve pozitiflik taşıyan biri' olduğunu ekledi. Wood, 'Tüm spor camiası adına, John'un eşi Dawn'a, ailesine ve son 50 yılda onunla birlikte oynamış veya çalışmış olanlara başsağlığı diliyoruz' dedi.
Kear ile BBC'de birlikte çalışan ve yakın dostu olan yorumcu Dave Woods, 'Harika bir rugby ligi insanıydı, sporun en tutkulu ve en etkili savunucusuydu. Bunu BBC için radyo ve televizyonda yapma fırsatından büyük keyif alırdı' diye konuştu. Woods, 'Ancak onu basitçe en iyi insanlardan biri olarak hatırlayacağım: alçakgönüllü, arkadaş canlısı, neşeli, her zaman gülümseyen, her zaman özellikle rugby ligi hakkında biriyle konuşmaktan mutlu olan biriydi' ifadelerini kullandı.
