ABD Hava Kuvvetleri yetkilileri, Güney California'daki Edwards Hava Üssü'nde gerçekleştirilen bir test uçuşu sırasında meydana gelen Boeing B-52 kazasında yaşamını yitiren sekiz kişinin kimliklerini kamuoyuyla paylaştı.
Çarşamba günü yapılan açıklamaya göre, hayatını kaybedenler arasında dört aktif görevdeki hava askeri, bir yedek asker ve üç sivil bulunuyor. Pazartesi günü kalkıştan kısa bir süre sonra gerçekleşen yangınlı kazanın ardından, uçuş pisti kapatılırken üssün diğer operasyonel faaliyetlerine devam edildiği bildirildi. Kazanın kesin nedeni henüz belirlenemedi ve soruşturmanın tamamlanmasının altı ay sürebileceği ifade edildi.
Hayatını Kaybedenlerin Kimlikleri Belirlendi
Kazada hayatını kaybedenlerin listesi şu şekilde açıklandı: Col Gregory Watson (53), emekli Lt Col Miles Middleton (50), Lt Col Gabriel Estrella (40), Maj Alexander Davis (34), Maj Robert Dee (40), Maj Brad Hovey (35), Jeromy Smith (32) ve Christopher Rischar (41).
412. Test Kanadı Komutanı Col Thomas Tauer, yaptığı resmi açıklamada hayatını kaybedenlerin profesyonel çalışanlar ve değerli ekip arkadaşları olduklarını vurguladı. Kazada hayatını kaybeden Watson ve Middleton'ın Boeing bünyesinde çalıştığı belirtilirken, şirket tarafından ailelere başsağlığı dilekleri iletildi.
Modernizasyon Programı ve Kaza İncelemesi
Söz konusu Boeing B-52 Stratofortress uçağının, ABD filosundaki en eski uçaklardan birini gelecek on yıllarda da uçuşa hazır tutmayı amaçlayan bir program kapsamında test görevinde olduğu kaydedildi. Uçağın, radar modernizasyonu programının devamlılığına karar verilmesi amacıyla 2026 yılı boyunca bir test platformu olarak kullanılması planlanıyordu. Havacılık uzmanları, kazanın uçuş kontrollerindeki bir arızadan veya motor sorunlarından kaynaklanmış olabileceğine dair ihtimaller üzerinde dururken, araştırmacıların uçağın yaşı ve bakım geçmişini de inceleyeceği belirtildi.
