Birleşik Krallık Başbakanı Andy Burnham, Ukrayna'nın bağımsızlık gününü kutlamak ve ülkeye verilen desteği yinelemek amacıyla Kiev'e bir ziyaret gerçekleştirdi. Bu ziyaret, Burnham'ın başbakan olarak ilk yurt dışı ziyareti olma özelliğini taşıyor.
Burnham, selefi Sir Keir Starmer tarafından kurulan ve Birleşik Krallık ile Fransa'nın öncülük ettiği 'istekliler koalisyonu'nun ilk toplantısına başkanlık edecek. Ayrıca, Birleşik Krallık halkı adına Ukrayna'ya verilen destekten dolayı bir ödül kabul edecek ve bağımsızlık günü etkinliklerine katılacak.
Burnham'ın ziyareti, Rusya'nın son haftalarda Ukrayna'ya yönelik saldırılarını artırması ve Cuma günü bir alışveriş merkezine düzenlenen ve en az 16 kişinin hayatını kaybettiği saldırının ardından, Birleşik Krallık'ın Kiev'e verdiği desteği pekiştirecek. Pazartesi günkü ziyareti öncesinde Burnham, 'Ukrayna'nın bağımsızlığının 35. yılında, Ukrayna halkı şüphe duymamalı: Birleşik Krallık bugün ve gerektiği sürece yanınızda olacak' açıklamasını yaptı.
Burnham, 'Ülkemizin Ukrayna'ya yaptığı katkıyla gurur duyuyorum ve Ukrayna halkının desteğimizin sarsılmayacağını doğrudan benden duymasını istiyorum. Sonuçta, Ukrayna'nın güvenliği bizim güvenliğimizdir' dedi. Ukrayna ile Birleşik Krallık arasındaki dostluğun 'Rusya'nın yasa dışı savaşının çok ötesine geçeceğini' belirten Burnham, 'Rusya, kararlılığımızdan şüphe duymamalı. Adil ve kalıcı bir barış sağlanana kadar geri adım atmayacağız' ifadelerini kullandı.
Bu gelişmeler, Moskova'nın Ukrayna tarafından Rus altyapısına yönelik artan saldırılarda İngiliz dronlarının kullanılmasına ilişkin 'sonuçlar' uyarısının ardından geldi. Kiev, Rusya'nın en büyük çevrimiçi perakendecisi Wildberries'in depoları ve petrol rafinerilerini hedef alarak Moskova ve diğer Rus bölgelerine yönelik uzun menzilli saldırıları artırdı.
Rusya'nın Birleşik Krallık Büyükelçiliği, İngiltere'yi 'Ukrayna krizinin tırmanmasını kasıtlı olarak seçmekle' suçlayarak, 'müdahalesi ne kadar derin olursa... o kadar yüksek bedel ödeyecektir' dedi. Buna karşılık Burnham geçen hafta, 'Biz hava koşullarına göre dost değiliz, Ukrayna'nın ihtiyaç duyduğu saatte orada olacağız ve bu değişmeyecek' açıklamasını yaptı.
Salı günü Rus tehdidi hakkında sorulan Burnham, Birleşik Krallık'ın 'Ukrayna'nın kendini savunmasına olanak sağlayacak destek sağladığını ve bunun önceki başbakanlar tarafından da sürdürülen İngiliz pozisyonu olduğunu ve benimle de aynı şekilde devam ettiğini' belirtti. Burnham ayrıca, savunma şirketi MBDA'nın, Birleşik Krallık'ın uzun menzilli Scalp füzesi için İngiliz bileşenlerine ilişkin bilgilerin sınıflandırmasını kaldırmasına izin verme konusunda hükümetin anlaştığını duyuracak. Her iki füze de paylaşılan İngiliz ve Fransız teknolojisini kullanıyor ve Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, Ukrayna'da Scalp füzeleri için yerel montaj hatları kurmayı değerlendiriyor.
Ziyaret, Rusya'nın Birleşik Krallık büyükelçisi Andrei Kelin'in son haftalarda Londra'daki görevinden ayrıldığını doğrulamasının ardından geldi. Kremlin henüz bir yedek sunmadı, ancak Rusya'nın Birleşik Krallık büyükelçiliği BBC'ye, bunun iki ülke arasındaki diplomatik ilişkileri düşürme niyetini yansıtmadığını bildirdi.
